A Pannonhalmi Főapátság az 1996-os millenniuma után ismét kiemelkedő jelentőségű évfordulóhoz érkezett: 1700 éve született Szent Márton, aki 1020 esztendeje a bencés monostor védőszentje is. A Szent Márton-év keretében a Pannonhalmi Főapátság a két egymást követő Szent Márton-nap – 2015. november 11. és 2016. november 11. – között számos kiemelt jelentőségű szociális, lelkipásztori, iskolai, tudományos, turisztikai és kulturális programot szervez a párbeszéd és a közösségek találkozásának elősegítésére. E gazdag programsorozat szerves része kívánt lenni a Pannonhalmi Szent Márton Jazzfesztivál is, amely 2016. július 1., péntek és 3., vasárnap között egyedi, s egyszeri jelleggel került megrendezésre a monostor levendula- és gyógynövénykertjében, gasztronómiai és kulturális kísérőprogramjaival egyéb apátsági helyszíneket is bekapcsolva. Az emlékév alkalmából szerveződő különleges Fesztivál jubileumi kereteit erősítette továbbá, hogy a Pannonhalmi Főapátság holdudvarának több pontján rendszeresen megvalósuló jazzkoncerteket tömörítő Pannonhalmi Jazznyár és a Pannonhalmi Bencés Gimnázium berkeiben működő Bencés Big Band egyaránt ebben az esztendőben ünnepli fennállásának 10. évfordulóját.

Június 23-án csütörtökön ötvenkilenc éves korában elhunyt Vasvári Pál basszusgitáros-zeneszerző-zenekarvezető. Álmában érte a halál. Az 1980-as évek legelején robbant be a magyar jazz zenei életbe, tehát mondhatjuk azt is, pályája három és fél évtizeden át tartott. Az általa vezetett In Line a magyar jazztörténet talán legsikeresebb jazz-rock zenekara volt. Ő volt az első olyan magyar jazzmuzsikus, aki saját erőből olyan világhírű amerikai jazzmuzsikusokat hozott hazánkba, mint Dave Samuels és Mike Stern.

Június 25-én lezajlott a második alkalommal megrendezett Asian Heritage Jazz Festival Los Angelesben. Az esemény fő különlegessége az volt, hogy az amerikai történelemben még soha nem lépett fel ennyi ázsiai származású muzsikus a színpadon. Többek között koreai, kínai, indonéz és japán zenészek muzsikáltak együtt. Közöttük volt például Grace Kelly szaxofonos, Charmaine Clamor énekes, valamint Connie Han, Rene Paulo és Tateng Katindig billentyűs. Egzotikus ázsiai hangszerek is megszólaltak, így japán koto June Kuramoto jóvoltából.

Hetvenkét éves korában elhunyt Bernie Worrell billentyűs játékos, a funky jazzt művelő Parliament-Funkadelic irányítója. Worrell úttörő muzsikus volt, a funk alapjainak egyik megteremtője. A muzsikus mindazonáltal sokféle műfajban, illetve stílusban kipróbálta magát, játszott avantgárdot és bluest, R&B-t és hip hopot. Alkalmi munkatársa volt többek között Bill Laswell, Buddy Guy, Pharoah Sanders, Jason Miles, Reuben Wilson, James “Blood” Ulmer, Herb Alpert, Arto Lindsay és Jonas Hellborg. Worrell halálát tüdőrák okozta.

Augusztus 4-7. között jazzfővárossá nyilvánítják Kecskemétet, ahol Ittzés Tamás, a Bohém Ragtime Jazz Band vezetője szervezésében négynapos szabadtéri családi jazzfesztivált rendeznek. A szervezők azt tervezik, hogy a 14 éven aluliak ingyenesen vehetnek részt a Jazzfőváros programjain, és ingyenes lesz a „festival off” koncert is, amit a főterén rendeznek meg. A Jazzfőváros keretében számos hazai és nemzetközi hírű zenekar illetve előadó lép fel a különböző színpadokon. Ott lesz többek közt a Harlemania, Marco Marchi & The Mojo Workers, Evan Arntzen, Mimi Blais, a Bolyki Brothers, Sebastien Girardot, Stephani Trick, a Bohém Ragtime Jazz Band, Malo Mazurié, Paolo Alderighi, a Frank Muschalle Trio, a Petra Ernyei Quartet. Koncertet ad Dave Blenkhorn, Ken Aoki, a Gramophonia Hot Jazz Orchestra, a Hot Jazz Band, a Cannaro, Harry Kanters, a Dániel Balázs Trió és még sokan mások.

Megjelent az első monográfia Bacsik Elekről. A magyar/angol nyelvű, reprezentatív küllemű kiadvány szerzője Simon Géza Gábor. A kötet bemutatója május 31-én volt. Simon sok éve dolgozott a világhírű gitárosról szóló köteten. Bacsik Franciaországban lett nemzetközileg ismert jazzművész, Zoller Attila és Szabó Gábor mellett a harmadik legendás magyar gitáros, akinek a nevét ma is sokan tisztelettel emlegetik a szakmában. Az erdélyi származású roma muzsikus, aki többek között Dizzy Gillespie zenekarában is helyet kapott, 1993-ban elfeledetten halt meg Amerikában.

Szenegál zenéje szólal meg jazzesítve Leni Stern gitáros immár nyolcadik afrikai inspirációkat mutató lemezén, a Dakar Suite-on. Stern, aki remek dalszerző, érzékeny szerzeményekben reagál politikai eseményekre, illetve az előítélet örök témájára, mely a mai Afrikában is komoly probléma. A hangszerelések modernek, némelyik számra kiválóan lehet táncolni. Stern a hangszeréről se feledkezik el, hiszen már öt alkalommal választották meg a Gibson cég éves szavazásán legjobb női gitárosának.

A napokban ünneplik Pete Escovedo latinjazz-muzsikus nyolcvanegyedik születésnapját Oaklandben. Az ünnepségsorozat összefoglaló címe is sokatmondó: „The Art World of Mr. E.”. Az események közé tartozik majd egy kiállítás is, melyet július 8-23. között láthatnak az érdeklődők: a tárlaton Escovedo művészeti magángyűjteményének egyes darabjai lesznek megtekinthetők. A kiállítást az Oakland School for the Arts’ White Box Studiójában rendezik meg.

Nemrégiben eredeti borítókat tartalmazó elegáns dobozban jelentek meg (CD- és LP-formátumban) Nina Simone Philips-lemezei, melyeket 1964-1967 között publikált az énekesnő. Az új deluxe kiadás tartalmazza a Nina Simone In Concert (1964), a Broadway-Blues-Ballads (1964), az I Put A Spell On You (1965), a Pastel Blues (1965), a Let It All Out (1966), a Wild Is The Wind (1966) és a High Priestess Of Soul (1967) című gyűjteményeket. A Broadway-Blues-Ballads és a Let It All Out a 60-as évek óta most jelenik meg először LP-formában.

Világnagyságok jegyzik a Smoke Sessions Records lemezkiadó legújabb albumait. Renee Rosnes pianista például kvintettlemezt publikált náluk a közelmúltban Written in the Rocks címmel – talán a zene maradandóságára is utalva. Az all-star együttesben Steve Wilson (szaxofon, fuvola), Steve Nelson (vibrafon), Bill Stewart (dob), és Peter Washington (bőgő) kapott helyet. Hasonlóan kvintettben gondolkozik új SSR-lemezén Jim Rotondi trombitás: a Dark Blue-n ugyancsak vibrafon-zongora-bőgő-dob kíséret hallható. Az angol Jazz Journal azt írta e lemezről, hogy a legnagyobb kortárs jazztrombitások között jelöli ki Rotondi helyét.

A US4 zenekar nemrégiben jelentette meg My Scandinavian Blues: A Tribute to Horace Parlan című albumát. Maga a pianista nem játszik a számokban, csak a szelleme lebeg ott minden előadás felett. Úgy is mondhatjuk: a lemez nem csupán epizódokat villant fel Parlan pályafutásából, hanem kerek egészet nyújt. Parlan gyerekkorában súlyos beteg volt, csodás módon azonban legyőzte a gyermekbénulást, és muzsikus lett. Fontos szereplőként részt vehetett például Charlie Mingus legendás Ah Um lemezén (1959). Saját nevén közölt Blue Note-lemezeit egy Mosaic dobozos gyűjteményben is megvásárolhatjuk. Parlan 1972 óta Dániában él. Ma már nem zongorázik, de továbbra is elképzelhetetlen nélküle a dán jazzélet. A Stunt Recordson megjelent albumon Tomas Franck tenorszaxofonozik, Thomas Clausen zongorázik, Jimmy Roger Pedersen bőgőzik, Adam Nussbaum dobol és Sinne Egg énekel.

Bejelentették: a The New Jersey Performing Arts Center (NJPAC) a Jazz Studies at Rutgers University-Newarkkal karöltve idén is megrendezi az évi rendszerességgel jelentkező, egy hétig tartó All-Female Jazz Residency programot 14-25 év özötti nők számára, akik profi jazz-zenészek szeretnének lenni. Az aspiránsok Geri Allen zongorista/zeneszerző, a University of Pittsburgh tanszékvezető egyetemi tanára irányításával tanulhatnak és gyakorolhatnak. A programban más jelentős előadók/oktatók is részt vesznek, így Linda Oh bőgős, Ingrid Jensen trombitás, Connaitre Miller énekes, Bruce Williams szaxofonos, Stefon Harris vibrafonos és Jeff “Tain” Watts dobos.

Július 4-én kezdődik – immár tizedik alkalommal – a Hot Jazz/Cool Garden című nyári koncertsorozat a The Louis Armstrong House Museumban. A hangversenyek első napját Armstrong születésnapjához igazították. A háromnapos rendezvénysorozaton fellép a Gotham Kings, a David Ostwald’s Louis Armstrong Eternity Band és Jane Monheit énekesnő. Az érdeklődőknek rizses babot és tortát is felszolgálnak a ház japán stílusú kertjében.

Ötvenöt évvel ezelőtt, 1961. június 20-án rögzítették a Prestige kiadónál Ron Carter bőgős első nagylemezét, mely a Where? címet viselte. A csellóművészből lett bőgősön kívül Eric Dolphy (basszusklarinét, altszaxofon, fuvola), Mal Waldron (zongora), George Duvivier (bőgő) és Charles Persip (dob) kapott szerepet a felvételen. Carter a fiatalon elhunyt Scott LaFaróhoz, Chuck Israelshez és Charlie Hadenhez hasonlóan a nagybőgőzés egyik korai megújítója volt, aki nem csupán kísért és ütemet tartott, hanem szinte a fúvósokkal egyenértékű melodikus hangszert varázsolt a nagybőgőből.

Augusztus végén rendezik meg a Müpában az elsősorban a tradicionális jazz kedvelőinek szóló New Orleans Swingfesztivált. Még nem ismert a feztivál teljes műsora, de annyit már most tudni lehet, hogy első napján (augusztus 26-án) a Group’n’Swing együttes lép porondra egy vendégművésszel, majd másnap a Korb Attila vezette PapaJazz formáció látja vendégül Scott Robinsont (USA), aki ez alkalommal tárogatón (is) játszik majd.