Idén ünnepli 45. születésnapját az innovatív és úttörő Manhattan Transfer énekegyüttes. Eddig tíz Grammy-díjat zsebeltek be, és világszerte több millió lemezt adtak el. Az együttest 1972. október 1-én alapította Tim Hauser. 1981-ben pop- és jazz-kategóriában is Grammy-díjasok lettek. A zenekar ma is négy tagból áll: Janis Siegel (alt), Alan Paul (tenor), Cheryl Bentyne (szoprán) és Trist Cureless (basszus). Utóbbi tag a 2014. október 16-án elhunyt Hauser helyére került az együttesben.

Hatvannyolc éves korában Los Angelesben elhunyt Alphonse Mouzon dobos, aki hagyományos jazzstílusokban és fusionben is jelentős eredményeket ért el. Játszott a Weather Reportban és Larry Coryell Eleventh Hour együttesében is. Mouzon felvételeket hagyott ránk Herbie Hancock, McCoy Tyner, Miles Davis, Donald Byrd, Al Di Meola, Wayne Shorter és mások társaságában. Zenekarvezetőként szintén ismert volt. Karácsony napján hunyt el, miután szeptember óta egy ritka rákbetegségben szenvedett. Végül szívroham végzett vele.
Az 1948. november 21-én született dobos tizenkét éves kora óta lépett fel dobosként. Első komolyabb megbízatását egy 1971-es Wayne Shorter Blue Note-albumon (Odyssey of Iska) kapta. Alapító tagja volt a Weather Reportnak, első lemezükön ő dobolt. Majd Coryell jazz-rock zenekarához pártolt át, ahol Randy Brecker trombitált. Mouzon, aki énekelt is és billentyűs hangszereken szintén tehetségesen játszott, a 70-es évek első felében négy albumot publikált a Blue Note-nál. Ezeken funk, jazz-rock, R&B, soul-jazz és pop egyaránt szólt. Mouzon 1992-ben megalapította saját, Tenacious Records nevű lemezkiadóját. Itt jelent meg Angel Face című lemeze, amelyen akusztikus kiszenekarokkal játszott, és olyan fúvósokat nyert meg szólistának, mint Wallace Roney, Don Menza, Bob Mintzer, Ernie Watts és Arturo Sandoval.

A JazzMa.hu internetes jazzmagazin negyedik alkalommal szavaztatta meg olvasóit az év legjobb jazzprodukcióiról. Íme, a részletes eredmény.

Az év albuma:
1. Continuity Jazz Suite (Bágyi Balázs New Quartet) 86, 2. Magic City (László Attila & Budapest Jazz Orchestra) 79, 3. Hungarian Folk Songs (Tzumo) 78, 4. Pannon Blue (Triad feat. Lionel Loueke) 77, 5. Örök szerelem (Balázs Elemér Group) 76, 6. Tördelős (Dresch Quartet) 75, 7. Tell Her (Harcsa Veronika-Gyémánt Bálint) 74, 8. Zea (Dresch Quartet feat. Chris Potter) 73, 9. Reflections of Béla Bartók's Six Romanian Dances (Oláh Dezső Trio) 72, 10. Gyere hozzám estére (Borbély Mihály) 58, 11. Floating Islands (Tálas Áron Trió) 52, 12. Homage to Shakespeare (Bágyi Balázs New Quartet & Pocsai Krisztina) 49, 13. Climate Change (Szakcsi Lakatos Béla) 43, 14. Live inem Sargfabrik (Nigun) 25, 15. Have News (Balance) 18, 16. The Deserter (Palotai Csaba) 2 (Szavazatot kapott még: Hajdu Klára Quartet feat. Fekete-Kovács Kornél - Plays Standards Dedicated to Chet Baker, Tak-Tak (Kárpáti Dódi), Kassák (Harcsa-Keszég-Márkos-Benkő-Pándi), Cimbalom Unlimited (Lukács-Grenadier-Harland) – ez utóbbi valószínűleg csak azért kapott 1 (egy!) szavazatot, mert a kiadó közvetlenül Karácsony előtt jelentette meg…)

A további kategóriák böngészéséhez kattintson a bővebben gombra

A The New York Times január 7-i száma adta hírül: kilencvenegy éves korában elhunyt Nat Hentoff veterán jazzkritikus. Polcnyi könyvet írt, és kötetbe nem került cikkeivel, esszéivel is számos könyvet lehetne megtölteni. Ő csak bajkeverőnek nevezte magát, bár ezzel a jelzővel alighanem inkább háborúellenes aktivista tevékenységére, nem pedig zenei bírálataira gondolt. Ötven éven keresztül írt a Village Voice-ba, de sok cikke jelent meg a Washington Postban a New Yorkerben és a Down Beatben is. A jazz nem kizárólagos érdeklődési területe volt. Írt thrillereket, ismeretterjesztő könyveket fiataloknak, valamint számos cikket politikáról, vallásról és más kérdésekről. A vietnámi háború idején lett aktivista. Malcolm X-szel is összebarátkozott. 1997-ben tette közzé emlékiratainak első kötetét. Általában liberálisként tartják számon, de számos írásában hadakozott feketékkel, feministákkal, melegekkel, illetve az abortusz híveivel, amikor úgy érezte, e csoportok cenzúrázni akarják az ellenvéleményeket.

Tavaly a húsz esztendeje a pályán levő Brad Mehldau úgy érezte, eljött az idő Bach-felfogásának közzétételére. Összeállította hát a Three Pieces After Bach (Három darab Bach nyomán) című műsorát, mely 2017 egyik legfontosabb magyarországi jazzeseményének ígérkezik. Pompás Bach-előadó, akár megírt zenét játszik, akár improvizál. Műsora tele van játékos zenetörténeti és stilisztikai utalásokkal, előadásában jófajta feszültséget érzünk, melyet az európai klasszikus zenei kánon és az amerikai jazzimprovizáció találkozása hív életre. A Mehldau-hangverseny január 13-án lesz a Müpában.

Kiosztották az idei Gramofon-díjakat. Az év legjobb magyar jazzlemeze Borbély Mihály Gyere hozzám estére című albuma (BMC Records) és a Bágyi Balázs New Quartet Homage to Shakespeare című CD-je (Tom-Tom Records). Az év legjobb külföldi jazzlemeze (ugyancsak megosztva) a Charles Lloyd & The Marvels I Long to See You (Blue Note), valamint Joshua Redman és Brad Mehldau Nearness című duólemeze (Nonesuch).

John Abercrombie 1974 óta ad ki lemezeket a müncheni ECM kiadónál. Január 13-án jelenik meg legújabb albuma ugyanitt, egyben ez a második lemeze kvartettjével, melyben Joey Baron dobol, Drew Gress bőgőzik és Marc Copland zongorázik. A CD az Up And Coming címet viseli. Abercrombie előző albumát (39 Steps) 2014 legjobb lemezei közé sorolta a Down Beat magazin.

Peter Erskine 1977-ben huszonhárom éves volt, és a New Jersey-ben született dobos akkoriban egyestét munkákat kapott a trombitás Maynard Ferguson nagyzenekarában. Egy évvel később azonban barátjának, Jaco Pastoriusnak köszönhetően Erskine tagja lett a Weather Report zenekarnak, és 1982-ig velük dolgozott. Erskine most megjelent önéletírásában (No Beethoven) részletesen beszámol gazdag pályájának ezen időszakáról is. Kihagyhatatlan olvasmány mindenkinek, akit a Weather Report története és zenéje érdekel!

A The American Society of Composers, Authors and Publishers (ASCAP) bejelentette, hogy 2016-ban az ASCAP Alapítvány életműdíjának egyik kedvezményezettje Maria Schneider komponista/zenekarvezető lesz. Az idei másik jutalmazott Morten Lauridsen zeneszerző. Schneider december 14-én veheti át a kitüntetést New York-ban. A komponista munkásságát már eddig is több díjjal ismerték el, köztük 5 Grammy-díj is akad. Ez utóbbira tizenkét alkalommal jelölték Schneidert. 

Zenetörténeti jelentőségű közös koncertkörutat tervez Chick Corea és Béla Fleck 2017 augusztusára. Eredeti összeállításában lépne színpadra mind a Chick Corea Elektric Band, mind pedig a Béla Fleck & The Flecktones. Az észak-amerikai turnéra augusztus 5-21. között kerülne sor. Corea kvintettjében fellépne John Patitucci basszusgitáros, Frank Gambale gitáros, Eric Marienthal altszaxofonos és Dave Weckl dobos. Fleck csapatában pedig szerepelne a nemrég Budapesten járt basszusgitáros virtuóz Victor Wooten, a harmonikás-billentyűs Howard Levy, valamint a másik Wooten-fivér, Roy, aki saját építésű dobfelszerelésen játszana.

A WNYC rádióállomás stúdiójában rögzített Sun Ra at Inter-Media Arts, 1991 című lemez november végén jelent meg a Lemezboltok Napja tiszteletére. Az eredeti hangverseny 1991. április 20-án zajlott le a New York-i rádióstúdióban, de mindmáig kiadatlan maradt. A billentyűs zenekarvezető halála előtt két évvel készült felvételen több publikálatlan Sun Ra-kompozíció is hallható. A dupla CD-n az Arkestra olyan szólistái működnek közre, mint June Tyson, Michael Ray, T.C. Carney, James Jacson és John Gilmore.

A Kossuth-díjas Horváth Kornél lett 2016-ban a világ legjobb ütőhangszerese a brit Rhythm magazin internetes oldalának szavazásán. A 62 éves magyar zenész olyan világhírű neveket előzött meg a best percussionist kategóriában, mint Pete Lockett, Chris Fehn (Slipknot), a korábban sokáig Prince-szel együtt játszó Sheila E és Adele ütőhangszerese, Aaron Draper.

A New York-i Harlem Stage színház december 7-11-ig játssza a Can I Get a Witness?: The Gospel of James Baldwin című multidiszciplináris darabot, melyet az énekes-dalszerző-multiinstrumentalista Meshell Ndegeocello írt. A darabot Charlotte Brathwaite fiatal rendezőnő állította színpadra. A Can I Get a Witness?-t James Baldwin afro-amerikai író művei, elsősorban esszéi (The Fire Next Time) ihlették.

November 11-én hajnalban ötvenhat éves korában elhunyt Victor Bailey basszusgitáros, zeneoktató, a Weather Report egykori tagja. Bailey Charcot-Marie-Tooth betegségben (CMT) szenvedett. A basszusgitáros Philadelphiában született, édesapja R&B-producerként dolgozott olyan zenészekkel, mint Teddy Pendergrass, Nina Simone, Patti LaBelle, a Stylistics és Billy Paul. Bailey nagybátyja, Donald Bailey jazzdobos Jimmy Smith zenekaraiban játszott. A zenész kezdetben szintén dobosnak készült, tinédzserkorában tért át a basszusgitárra. Később a Berklee College of Music növendéke lett, ahol diáktársa volt Kevin Eubanks, Greg Osby, Branford Marsalis, Cindy Blackman Santana, Jeff “Tain” Watts, Frank Lacy, Terri Lyne Carrington, Stu Hamm és Steve Vai. A Weather Reportba régi barátja, Omar Hakim ajánlotta be a basszusgitárost, aki 1982-ben csatlakozott a formációhoz, és az együttes 1986-os feloszlásáig tag maradt. Játszott például a Procession, a Domino Theory, a Sportin’ Life és a This Is This! albumon. Közreműködése idején az együttes zenéje a world-jazz és a pop-jazz irányába mozdult el. Később Bailey követte Joe Zawinult más zenekaraiba (Weather Update, Zawinul Syndicate stb.) is. Bailey popsztárok albumain rendszeresen tűnt fel kísérőként. Játszott Madonna és Lady Gaga kiadványain. Néhány fusionlemezt saját nevén is kiadott. Festészettel szintén foglalkozott, egyik műve díszíti Charles Fambrough Upright Citizen albumának borítóját.

Huszonöt évvel ezelőtt, 1991. december 8-án hunyt el Buck Clayton trombitás, a Count Basie Orchestra egykori tagja, aki elsősorban Louis Armstrong hatását mutatta játékában. Részt vett a Norman Granz szervezésében megindult Jazz at the Philharmonic koncertsorozatban. Mainstream trombitás volt, akit nem lehetett egyértelműen sem a „revivalist”, sem a „modern” iskolák valamelyikébe besorolni. 1986-ban jelent meg önéletírása, melyet Nancy Miller Elliott társaságában írt. Claytont álmában érte a halál.